こんにちは、大府市（愛知県）の歯医者、斎藤歯科医院です。

ガタガタの歯並び（叢生）をそのままにしておくことは、虫歯や歯周病、顎関節症や歯の摩耗など、口腔内のさまざまな問題を引き起こします。
今回は、叢生とはどのような状態で、放置することでどのようなリスクが生じるのか、どのような治療方法があるのかについて解説します。

 

叢生とは

叢生とは、歯が歯列弓に収まりきらずに重なったり、飛び出したり、ねじれたりしている状態のことです。
歯の大きさとあごの大きさのバランスの崩れがその主な原因であり、あごのアーチに対して歯が大きすぎる場合や、あごが小さすぎる場合に起こります。
遺伝的な要因のほか、乳歯の早期喪失や、指しゃぶり・口呼吸などの習癖、過剰歯なども叢生を引き起こしたり悪化させたりする原因となります。

 

叢生がオーラルケアを難しくする理由

歯ブラシが届かない部分が生まれる
歯が重なることで歯ブラシの毛先が届かない部位が生じることは、叢生の大きな問題点です。
歯が内側に入り込んでいる部分は、どれだけ丁寧に磨こうとしても歯ブラシを正しく当てることができません。
毎日歯磨きをしていても、構造的に磨くことのできない部位に汚れが溜まっていってしまいます。

歯間部の清掃が困難になる
叢生がある場合、歯と歯の間の清掃がとても困難になります。
正常な歯列であれば歯間ブラシやデンタルフロスをスムーズに通すことができますが、歯が重なっていると歯間に器具を正しく挿入できなかったり、途中で引っかかってしまったりします。

 

叢生を放置することで生じる口腔内のリスク

歯周病・虫歯の発症と進行
叢生を放置することは、虫歯や歯周病の発症と進行を促す要因となります。
歯が複雑に重なり合っている部位は、唾液による自浄作用が十分に働かないうえに、歯磨きの際に毛先が届きにくく、磨き残しが生じます。
除去されずに残留した歯垢は、虫歯菌や歯周病菌の増殖を引き起こします。

歯肉退縮と歯根露出
叢生がある部位では、飛び出した歯の外側に薄い骨しかないことがあります。
こうした部位は歯ぐきの退縮が起きやすく、歯肉退縮により歯根が露出すると知覚過敏が生じたり、根面う蝕（歯根の虫歯）のリスクが高まったりします。

歯の摩耗と破損
歯並びが整っている場合は噛む力が複数の歯に均等に分散されますが、叢生の場合は特定の歯だけが強く噛み合います。
その結果、過大な力が繰り返しかかって歯が摩耗したり、欠けたり、破折するリスクが高まります。

顎関節症
左右非対称な噛み合わせにより特定の側に偏った咀嚼習慣が蓄積することで、顎関節症が発症したり悪化したりするリスクがあります。

口臭の悪化
歯磨きや歯間清掃が難しい部位に歯垢や食べかすが蓄積することで、口臭が悪化します。
また、磨き残しにより歯周病が進行すると、口臭がさらに強くなります。

 

子どもの叢生と成長期の注意点

混合歯列期

子どもの場合、乳歯から永久歯への混合歯列期に一時的に歯並びが乱れて見えることがあります。
この時期の叢生は成長に伴って自然に整っていくこともありますが、あごの大きさに対して歯が大きすぎる場合や特定の歯が大きくずれている場合は早期治療の検討が必要です。

 

乳歯の早期喪失

虫歯による乳歯の早期喪失は、叢生の原因の一つです。
乳歯が予定より早く抜けると、隣の歯が空いたスペースに移動してきて、後から生えてくる永久歯のためのスペースが失われ、叢生が生じやすくなります。
乳歯の虫歯を予防することが、叢生の予防にもつながります。

 

叢生がある場合のセルフケア

セルフケアの限界を認識する
叢生がある場合、どれだけ丁寧に歯磨きをしても構造的に届かない部位があります。
叢生がある方はセルフケアで落としきれない部位があることを前提として、定期検診の頻度を高めるなどの対策をとることが大切です。

タフトブラシの活用
タフトブラシは先端が小さな円形のブラシであり、歯ブラシでは届きにくい部位へのケアに適しています。
飛び出した歯の裏側や重なった歯の間、歯ぐきとの境目などに毛先を当てて小刻みに動かすことで、通常の歯ブラシでは除去できない歯垢を除去できます。

 

叢生を改善するための治療の選択肢

ワイヤー矯正

叢生の代表的な治療法は、ブラケットとワイヤーを使用したワイヤー矯正（マルチブラケット矯正）です。
歯にブラケットを装着してワイヤーで引っ張ることで、歯を移動させていきます。
軽度から重度までの幅広い叢生に対応でき、複雑な歯の動きにも柔軟に対応できるという強みがあります。

一方で、ワイヤー矯正には装置が目立つ、清掃が難しくなる、取り外せないなどのデメリットもあります。
審美性が気になるという場合には、歯の裏側に装置をつけるリンガルブラケット（舌側矯正）や、ブラケットに透明・白色の素材を使用する審美ブラケットという選択肢もあります。

 

マウスピース矯正

マウスピース矯正（アライナー矯正）は、透明なマウスピースを順次交換していくことで歯を移動させる方法です。
取り外しができるため清掃がしやすく、目立ちにくいという利点があります。
ただし、軽度から中等度の叢生に対しては良好な結果が得られることが多いですが、重度の叢生や複雑な歯の動きが必要な場合はワイヤー矯正と比べて対応が難しいケースもあります。

 

一期治療（小児矯正）

成長期の子どもに対して行われる一期治療は、あごの骨の成長をコントロールすることで歯を並べるためのスペースを作ったり、あごの骨格的なバランスを改善したりすることが目的です。
床矯正装置や固定式拡大装置などが使用されます。

一期治療により成長期のうちに骨格的な問題に対処することで、その後の本格的な矯正治療（二期治療）の負担を軽減できます。
一期治療で歯並びや噛み合わせの問題をすべて解消するのは難しいことも多いため、長期的な治療計画のもとで進めることが重要です。

 

まとめ

叢生は、清掃困難な部位を生み出すことで歯周病・虫歯・歯肉退縮・顎関節症などを引き起こすリスクを高めます。
毎日丁寧に歯磨きをしていても虫歯や歯周病が進行するリスクがあるため、歯科検診の頻度を高める、セルフケアの工程を増やすなどの工夫が必要です。